緑の森と図書館

すでに、旧来の経済学は、今の世界経済の現状も説明できないし、処方せんも提示できない。
　これに対し著者は「心理経済学」を主張し、この国を覆っている将来への閉塞間に対し独自の提言を行っている。

過去に何度も行われてきた経済対策はほとんど無駄金として消えてしまった。
　いまや、所得税や法人税は最高水準に達し、これ以上の負担を国民に求めるべきではない。
　金をかけずに税収を上げる方法があるとして、４つの方策を提示する。 このような規制緩和論は、今や少数派となってしまった感があるものの、税収増による財政再建という道筋が相当困難になっている現在、著者の提言は検討に値する。

さらに、定年後の夢も２０以上持てとする。いつまでも夢を忘れずにという大前の提言は、今まさにこの国に必要とされていることなのかもしれない。

まだまだ元気な大前氏、という印象である。

わくわくする本である。
　１９２５年に、アマゾンの奥地でＺと呼ばれる古代都市をたずねて姿を消した探検家フォーセットを辿る記録である。

どうやらこのフォーセットという人物は、多くの人をとりこにするらしい。
　あの、コナンドイルの「失われた世界」も彼がモデルだという。
　そして著者もその一人になる。

著者がフォーセットの足跡を辿るシーンと、フォ－セットの最後に残した記録がまるで映画のように交錯し、一体フォーセットの手掛かりはどうなったのか、ロストシティは、存在したのか。と一気に読み進んでしまう。
　そして、よくできた結末が待っている。

秘境を求める人間の性質はすばらしい。
　だからこそ、人類が発展してきたのだと理解できる。

日本では、少子化が問題とされ、すでに人口減少社会に入りつつあり、重要な政策課題になっている。
　一方で世界に目を転じると、人口爆発と都市への集中が激しさを増し、貧困層が激増し、スラムがいたるところに出現し、拡大している。 本書は、その世界各地に広がるスラムの現状をつぶさに明らかにする。
　ただ、著者の視点はジェフリーサックスのような楽観主義には彩られていない。
　著者が示すのは、いくつもの悲惨な事例だけである。

貧困撲滅のための国連の取り組みも皮肉たっぷりに書いているし、あのグラミン銀行の取り組みでさえ、搾取される貧困層にとってはほとんど役に立たないと断言する。
　残念ながら、これが現実である。

なお、本書の前半に世界のメガシティの一つとして東京も出てくるが、他の都市には見られない際立った特徴がある。
　すなわち、スラムがないことである。
　この事実こそが、世界からスラムをなくすための一つのヒントになりそうな気がするし、日本が世界に貢献できることの一つであると確信した。

長期にわたる景気低迷と高齢化の進展にともなう財政支出の増加を前に、財政支出に占める税収の割合は、ついに５０％を切ってしまった。
　政府は本格的な税制改革は、まずは無駄遣いの削減をしてからというが、事業仕分けを見ればわかるようにその成果は一向に上がる気配はない。それどころか、この支出削減の弊害がいたるところに現れている。

本書は、この停滞したように見える税制改革の議論への専門家による豊富な提言集である。
　諸外国の事例や、世界の税制改革の動きが手にとるようにわかり、議論のためのたたき台として優れた書籍に仕上がっている。

本書の提言は、給付付き税額控除の導入、消費税の引き上げ、法人税の引き下げと租税特別措置の廃止、住民税の均等割の引き上げと土地にかかる固定資産税の引き上げなどいずれも、声を上げるだけで大きな国民的議論がまき起こりそうなテーマではある。
　とはいえ、税制自体は簡素なものとし、それによって不利益をこうむる低所得者などに対しては、給付によって対応せよという主張は、至極まっとうな議論と思われる。

残念ながら、この国では政府からは大きなサービスを求める一方で、負担増に対しては拒否反応を示す傾向が強い。
　これが、結果として積み上がる債務となって将来世代に重くのしかかっている。
　受益と応分の負担を公平な形で分かち合う仕組みづくりのために、本書の提言は必須である。