緑の森と図書館

「社会的共通資本」という考え方を提示し、日本の経済学者として世界に知られた著者の遺作。

アダム・スミス、ジョン・スチュアート・ミル、そしてヴェブレンまで著者の考え方に影響を与えた経済学者を紹介し、著名な「自動車の社会的費用」をはじめ、地球温暖化、学校教育、医療、金融制度そして、都市問題までを社会的共通資本の考え方で包含し、著者の主要な論考が理解できる。

「社会的共通資本は、官僚的な基準によって行われるものではない。それぞれ独立の機構によって管理される。」
「森林をはじめとして、…その社会的管理組織として歴史的に形成されてきたのがいわゆるコモンズの制度である。」
「経済学が問題とするのは資源配分の効率性だけであって所得分配の公正性という問題は、なんらかの価値判断に基づくものであり経済学の対象とはなり得ない。しかし、この効率性をのみ基準とすること自体一つの価値基準に基づいている。現実には、所得分配の不平等化に伴って多くの深刻な社会的な問題が起きているのにもかかわらず経済学の客観性をのみ追求しようとするのはもともと経済学者の志向してきた社会的な監視とは離れるものである。」
「このように、大きな経済的精神的損失を他の市民に与えながら自動車利用者が自ら負担する費用はそのごく一部分にすぎない。」
「ブラジル政府は、アマゾンの長老たちに特許料を支払う制度を新たに作った。ところが、アマゾンの長老たちはこぞってアメリカの製薬会社から特許料を受け取ることを拒んだ。自分の持っている知識が人間の幸福のために使われることほど嬉しいことはない。その喜びをお金に変えるというさもしいことはしたくないというヴェブレン的な理由からであった。」
「公共的輸送機関の整備によって、都市における生活の自動車依存度を大幅に低下させることが、エネルギー効率、社会的環境の安定化に必須の条件である。特にジェイコブズの「アメリカ大都市の生と死」の主張に対して耳を傾ける必要があろう。」

こうしてみると、早くから従来の経済学では対応が困難な分野について、望ましい社会のあり方について、継続して提言をし続けてきた偉大な経済学者であったことが改めてよくわかる。
先生の考えが、今後も継承されて行くことを期待したい。

日本の企業数の99。7％を占める中小企業。その中で優れた技術を持つ中小企業を取材した本。

他の追随を許さないペンチやニッパを製造しているマルト長谷川工作所、
カニカマ製造機で世界シェア70％を持つ宇部市のヤナギヤ、
繊維機械の主要部品であるスピンドルで高度な技術を持ち世界トップシェアを奪還する勢いの阿波スピンドル、
受注平均ロットが5個で粗利益率50％を誇るバネメーカー東海バネ工業、
多能工を多く抱えパイプの製造で世界トップの技術を有している武州工業、
口腔内カメラで米国シェア85％を持ちカプセル型内視鏡も開発したアールエフ、
徹底した社外ネットワークを活用しながらナノ単位の分析装置で世界で圧倒的シェアを持つエリオニクス、
機械式位置決めスイッチで世界シェア70％を有するメトロール、
プリザーブドフラワーで世界シェア30％の大池農園、
新幹線にも使われる高い精度を持ち世界標準の素子を製造するニッコーム、
使用済みフォトマスクの研磨で高い技術を持ちアメリカのニューズウィークにも紹介された秩父電子、
そしてホンダジェットなどに使われる航空機用の部品の継続的な納入を決めた中小企業のネットワークJAN。

などなど、数え切れないほどの多くの元気な中小企業が登場する。
そこには、業歴が500年を超える老舗企業や、夫婦二人で立ち上げた企業、倒産の危機から復活した企業など多くの物語もある。

中小企業支援に携わる人はもちろんだが、多くの人に手にとってほしい本である。
マスコミではほとんど報道されない、一般的なイメージとは異なる日本の元気な中小企業が見えてくる。

本書は副題にある通り、徒歩、鉄道、自動車、飛行機などの物理的な移動と、ネットワークなどのバーチャルな移動を総称してモビリティーズパラダイムとする新たな社会科学を創設しようとした意欲作である。

とりわけ本書の中で興味を引かれたのは、現代におけるモビリティーズがもっとも顕著な形で示されている自動車に関する章である。

すなわち、
われわれが自動車移動という手段を持ったことが、20世紀の資本主義を象徴づけるものとなったこと。
それは、ほとんどの家庭において住宅関連支出に次ぐ消費項目であること。
自動車産業は、裾野が広い関連産業や道路、ガソリンの供給施設、大型商業施設、都市デザインに至るまでわれわれの社会生活に深く入り込んでいること。
そして、余暇、通勤、行楽の際の主な移動手段であること。 さらに、大量の環境資源を浪費し、桁外れの死傷者を生み出していること。
以上から、
自動車そのものが一つの文化となり自動車移動による時間と空間の再構築がシステムとして自動車移動のさらなる拡大を生み出していること、
とし、
あの宇沢弘文氏と同様の論を展開している。

それは以下に見られる議論に象徴される。
「いわゆる運転の自由は、自動車という巨大かつ強力なものをコントロールする自由を伴う。つまり、1トンのものが高速で動き…自動車は、人を死に追いやる力を有しており、実際に予測不可能な規則性の下で人を死に追いやっている。」
「この運転する自由には驚くばかりの不平等が付きまとっている。毎日3000人が自動車事故で死んでおり、3万人が負傷している。衝突事故は2020年までに世界の疾病損傷ランキングの第3位になりその犠牲者のほとんどは実際には自動車を所有していない。ここで注目されるのは、衝突事故は偶然に起きているのではなく、自動車システムの特性であるという点である。」

そして、来るべきポスト自動車社会までも見通している。
それは
地球温暖化の進行、石油資源の枯渇、交通政策の変化、新たな燃料システム、カーシェアリングの普及、自動車の脱私物化、通信との融合などの動きから、おぼろげながらも、多元的で密度の濃い移動形態となるだろうとし、
「ちょうどインターネットと携帯電話が爆発的に普及したように、ポスト自動車への転換も予期せぬ形で現れるだろう」と予測している。

そしてまた、著者は「会うこと」の重要性を説いている。
「本章の議論に欠かせないのが、社会学における「会うこと」の地位を復権させることであり、とりわけ会うことで社会的ネットワークがどのように形成されるのかを見ることである。」
ここでは、対面で話すことの効果が説明され、現代の組織や集団の中では決定的に重要だと説く。

本書は、移動という視点から現代社会を眺めつつ、極めて興味深い議論が展開されている。

グローバル化した現代における新たな社会科学の構築ともいうべき本である。